En plus des rondes de qualification ce jeudi, l’action inclura sept athlètes qui ont réussi une norme pour les Jeux paralympiques, sur la piste et le terrain.
Deux athlètes qui ont terminé parmi les quatre premiers au Championnat du monde d’athlétisme 2015 du CIP – Renée Foessel, d’Orangeville, Ont., qui a gagné le bronze, et Jennifer Brown, de Calgary, qui s’est classée quatrième – mettront les choses en branle sur le terrain lors du Championnat canadien de 2016 (et compétition de sélection pour Rio). Leur épreuve, le lancer du disque F38 pour para-athlètes ambulatoires, débutera à 10 h 30.
Marissa Papaconstantinou, la détentrice du record canadien de la division T44, disputera la finale du 100 mètres para-ambulatoire à midi. La native de Toronto, Ont., a participé aux Jeux parapanaméricains de 2015 et au Championnat du monde d’athlétisme du CIP, et son record personnel est de 28,16 secondes. La détentrice du record canadien du 100 mètres T52 et médaillée d’or des Jeux parapanaméricains de 2015, Michelle Stilwell, prendra part à la finale du 100 mètres féminin para en fauteuil roulant à 18 h 10. La médaillée à cinq reprises aux Jeux paralympiques, Diane Roy, de Sherbrooke, Qc, concourra à la finale féminine du 1500 mètres para en fauteuil roulant à 19 h 35.
L’épreuve masculine du 800 mètres para en fauteuil roulant met en présence Alex Dupont, de Clarenceville, QC, Joshua Cassidy, d’Ottawa et Austin Smeenk, d’Oakville, Ont. Dupont a eu des Jeux parapanaméricains 2015 remplis de succès, remportant trois médailles d’or, dont celle du 800 mètres. Le médaillé de bronze des Jeux du Commonwealth de 2014 est prêt à gagner un autre titre national. Cassidy a aussi eu du succès à Toronto 2015, gagnant trois médailles d’argent. Le spécialiste des longues distances a gagné les marathons de Londres et Boston, alors deux tours de piste passeront rapidement pour ce paralympien. Après s’être retiré de la considération pour les Jeux paralympiques de 2012, Smeenk, maintenant âgé de 19 ans, est prêt à prendre le Canada et le monde d’assaut dans la catégorie T34.
Finale féminine du 5000 m (19 h 55) Norme = 15:24,00
Lors du jour 1, les finales du 5000 mètres devrait illuminer la piste. Dans la finale senior féminine du 5000 mètres, un trio a déjà réussi la norme olympique : Jessica O’Connell, de Calgary, Alb., Andrea Seccafien, de Guelph, Ont., et Rachel Cliff, de Vancouver, C.-B.. O’Connell représente une force constante sur les scènes canadienne et internationale. Elle a représenté le Canada cet hiver lors du Championnat du monde en salle de l’IAAF, ainsi qu’aux Jeux du Commonwealth de 2014. Près de la marque à quelques occasions au début de 2016, Seccafien a réussi la norme en mai lors de l’Hoka One One Middle Distance Classic, gagnant la course de façon impressionnante (15:17,81). Il faut aussi compter sur Cliff, puisqu’elle est en pleine forme pour les Essais. Bien qu’elles n’aient pas réussi la norme sur 5000 mètres, la détentrice du record canadien du 10 000 mètres, Natasha Wodak, de Vancouver, C.-B., la détentrice du record canadien du marathon, Lanni Marchant, de London, Ont., et la médaillée de bronze du 1500 mètres des Jeux panaméricains de 2015, Sasha Gollish, de Toronto, Ont., pourraient rendre les choses très intéressantes et créer de l’intrigue dans cette course.
Finale masculine du 5000 m (20 h 35) Norme = 13:24,00
Après avoir réussi le record canadien de 13 :01,74 en mai, lors de la Pre Classic, Mohammed Ahmed, de St. Catharines. Ont., est l’actuel roi de la course canadienne sur cette distance. Visant donner du fil à retordre à Ahmed, on trouve le détenteur de record canadien du 10 000 mètres, Cameron Levins, de Black Creek, C.-B., et Lucas Bruchet, de White Rock, C.-B., qui ont tous deux réussi la norme le mois dernier à Portland. Ross Proudfoot, de Sudbury, Ont., qui est passé près de la norme olympique cette année, et Peter Corrigan, d’Edmonton, Alb., lutteront pour une place sur le podium.
