Constantine

Mise à jour de septembre 2023 :

Kyra Constantine a fait ses débuts olympiques aux Jeux de Tokyo 2020, où elle a couru la troisième tranche du relais 4x400 m qui a terminé quatrième en finale, manquant le podium par seulement six dixièmes de seconde. Elle a aussi participé à l'épreuve individuelle du 400 m où elle a atteint les demi-finales.

Elle a aussi terminé quatrième avec l'équipe du relais 4x400 m aux Championnats du monde en 2023 et 2022.

À l’âge de 10 ans, Kyra Constantine a dû faire un choix déchirant. Le temps était venu de choisir le sport où elle s’investirait à fond, après avoir partagé son temps entre le basketball, les compétitions de karaté et la course sur piste. Constantine s’est finalement tournée vers la course sur piste, délaissant les deux autres sports.

La jeune athlète s’est investie en athlétisme, ses compétences se sont développées et elle s’est établie comme l’une des sprinteuses les plus décorées de l’histoire de la Fédération des associations du sport scolaire de l’Ontario (FASSO), montant sur le podium à chacune des épreuves auxquelles elle participait, année après année.

Constantine s'est qualifiée au sein de l’équipe nationale pour une première fois en 2014, où elle avait décroché une cinquième place sur 400 mètres aux Jeux olympiques de la jeunesse de 2014. Elle a ensuite enchaîné avec une troisième et une quatrième place aux Championnats du monde juniors de l'IAAF 2015, au relais mixte 4x400 mètres et au 400 mètres respectivement.

À l’approche de la fin de son parcours secondaire, Constantine en a fait sa mission et a choisi de rejoindre l’Université South California (USC), l’équipe universitaire qui, selon elle, la préparerait le mieux au statut de classe mondiale. Une sage décision.

Avec l’USC, Constantine s’est taillée une place au sein de l’équipe d’étoiles nationales universitaire américaine, en plus de se hisser dans le palmarès de l’Université sur 400 mètres ainsi qu’au relais 4x400 mètres. Elle en aussi profité pour récolter deux médailles individuelles sur 400 mètres et trois au sein de l’équipe de relais 4x400 mètres des Trojans aux Championnats de D1 de la NCAA (en salle et sur piste combinés).

C'est au cours de son passage à l’USC que Constantine s’est jointe à Équipe Canada pour les Championnats panaméricains des moins de 20 ans en 2017, où elle avait remporté la médaille de bronze au 400 mètres, ainsi que la médaille d'argent au relais 4x400 mètres. En 2019, elle a remporté l'or sur 400 mètres grâce à un chrono de 51.51 secondes aux Championnats de la NACAC des moins de 23 ans et a aidé l'équipe du relais mixte 4x400 mètres à mettre la main sur la médaille de bronze.

Plus tard cet été-là, Constantine a épaté la galerie, et le reste du peloton, aux Championnats canadiens d'athlétisme 2019, abaissant son temps et passant sous le critère olympique (51.35 secondes) pour la première fois de sa carrière avec un temps de 51.22 secondes en finale du 400 mètres. Non seulement cette marque lui a permis de se qualifier pour les Jeux de Tokyo, mais elle s’était aussi qualifiée pour les Championnats du monde 2019, auxquels elle avait dû renoncer pour se concentrer sur ses études. Cependant, elle s’est rendue à Lima, au Pérou, pour participer aux Jeux panaméricains où elle a remporté une médaille d’argent au relais 4x400 mètres féminin.

En 2020, Constantine n'a couru qu'une seule course sur 400 mètres en salle, affichant un temps de 52.14 secondes à la rencontre Tiger Paw Invitational, le jour de la Saint-Valentin, pour battre le record canadien en salle chez les moins de 23 ans, et ce juste avant que la saison sur piste de la NCAA ne soit annulée en raison de la pandémie COVID-19. Constantine est revenue sur la piste en 2021, marquant sa dernière saison avec les Trojans. L’athlète de 22 ans a réalisé trois chronos sous le critère olympique, remportant un titre de l’Association PAC-12 au 400 m, en route vers un record personnel de 50.87 pour mettre la main sur la médaille de bronze aux Championnats d’athlétisme de la NCAA au Hayward Field en Oregon. Elle a aussi fait partie du relais 4x400 mètres qui a décroché la médaille d’argent la même journée.

En 12 ans, la décision de Constantine de se concentrer sur l’athlétisme a certainement porté fruit. Elle a porté l’uniforme d’Équipe Canada à cinq occasions et elle fera son entrée dans le Stade olympique de Tokyo en juillet 2021 pour participer à ses premiers Jeux.