Athlétisme Canada est heureux de dévoiler la liste de 33 athlètes qui représenteront le pays aux Championnats du monde U20 de World Athletics 2022, à Cali en Colombie, du 1er au 6 août.

Un groupe composé de 19 femmes et 14 hommes porteront l’unifolié et lutteront pour des médailles avec plus de 1500 athlètes provenant de six continents. L'entraîneur en chef Jason Reindl a déclaré que l'équipe est composée d'athlètes qui cherchent à améliorer leur classement de 2021, et d'autres qui ont faim de goûter pour la première fois à la compétition internationale.

« Nous formons vraiment une solide équipe d’un océan à l’autre au point où nous croyons avoir suffisamment de force de frappe pour participer aux cinq épreuves de relais (4x100 m et 4x400 m chez les hommes et chez les femmes ainsi que 4x400 m mixte) », a déclaré Reindle qui sera entraîneur-chef de cette équipe pour une deuxième année de suite.

À l’édition précédente de ces championnats au Kenya l’été dernier, le Canada avait envoyé une équipe beaucoup plus modeste composée de sept hommes et huit femmes, en raison notamment de la pandémie. En 2021 le Canada a remporté deux médailles de bronze, soit Savannah Sutherland au 400 m haies, puis Heather Abadie au saut à la perche. Le duo a rejoint Camryn Rogers (or au marteau en 2018) ainsi que Mark Boswell et Michael Mason (l’or au saut en hauteur en 1996 et 2004 respectivement) sur la liste des médaillés canadiens aux Championnats du monde U20 de World Athletics.

Les deux médaillées de 2021 sont de retour au sein de l’équipe et Reindl affirme que les attentes sont de revoir chacune d’elle lutter pour un podium, tout comme un bon nombre d’autres athlètes canadiens qui arrivent à ces championnats après avoir réalisé des marques personnelles. Cette année, quatre Canadiens figurent parmi les 10 meilleurs des Classements mondiaux des moins de 20 ans de World Athletics, et 10 d’entre eux figurent parmi les 25 meilleurs. Reindl indique qu’Ella Clayton, une Albertaine qui concourt à l’Université de l’Oregon, est un grand espoir de médaille au 400 m féminin.

« Elle a démontré son immense capacité à courir à travers les rencontres de sa saison dans la NCAA et elle tentera d’atteindre la finale à Cali pour y rivaliser. »

Clayton a réalisé les critères mondiaux au 100 m, 200 m, 400 m et 800 m, mais a choisi de se concentrer uniquement sur le quart de mile, ou elle occupe le cinquième rang mondial. À Cali, elle espère améliorer sa sixième place du championnat de 2021, et pense pouvoir réaliser un record personnel et défier la barrière des 52 secondes.

« L’année dernière, je n’étais pas habituée à être sur une si grande scène mondials et je pense que c’était une excellente opportunité d’apprentissage, a déclaré Clayton. J’ai rêvé un jour d’être classé parmi les meilleurs au monde et que cela devienne une réalité maintenant est une véritable leçon d’humilité. Cette année, je veux montrer au monde et au Canada de quoi je suis capable.

Chez les hommes, Reindl affirme qu’Almond Small, champion national 2022 au 100 m et 200 m est un espoir de médaille qui a le vent dans les voiles. La situation est un peu inverse pour Max Davies, un spécialiste du 1500 m et recrue sur la scène internationale, qui a passé la majeure partie du printemps sur la touche en raison d’une blessure avant de revenir à la compétition et d’améliorer sa marque personnelle par 10 secondes. Son chrono de 3:41.95 le place parmi les 25 meilleurs au monde.

« La clé pour moi était de faire confiance au travail investi sur le vélo et dans la piscine », affirme Davies, ajoutant qu’il était surpris de s’être aussi bien senti à son retour sur les pistes.

« Maintenant, mon objectif pour ces championnats est d’être au sommet de ma forme et de viser une médaille. »

Championnats u20 - équipe canada

Entraîneurs

La date limite de demande d’accréditation est le vendredi 15 juillet. Les représentants des médias cherchant à obtenir une accréditation de presse pour les Championnats du monde U20 de World Athletics 2022, notamment comme journaliste à distance, sont encouragés à cliquer ici pour de plus amples renseignements.